С того момента, как в газетах и журналах были опубликованы анкеты для желающих принять участие в проекте, а эфире ОРТ были показаны анонсы, в call-центр "ПГ" начали поступать тысячи звонков. Однако далеко не у всех позвонивших был шанс пройти даже этот этап. Вопросы анкеты были сформулированы таким образом, чтобы телефонистки сразу же могли отсеять тех, кто не подходил по психологическим характеристикам и медицинским показаниям.

Следующий этап (через первый "фильтр" прошло около 5000 человек) заключался в следующем: кандидатов приглашали в Москву на собеседование. После разговора с психологами, медицинского осмотра в поликлинике МЧС отсеялось 99% потенциальных участников. Осталось 54 человека. Они отправились на полигон МЧС под Ногинском, где им предстояло пройти ряд испытаний на физическую выносливость. Но впереди было самое сложное: нужно было понравиться продюсерам проекта. Осталось только 16, они и стали героями племен "Лагартос" и "Тортугас".